שאלה זו קשורה במידה מסוימת לשאלתי הקודמת כיצד נבדלים בין מרכיבי ההרכב של אטמוספירות כוכבי לכת?, אך מדובר בקשר לתופעות שטח-אטמוספריות ספציפיות - וולקניזם.
שימוש מערכת השמש שלנו כאל אנלוגיה גסה (כאשר מלבד כדור הארץ, ונוס, איו וטריטון יש וולקניזם פעיל, כנראה יותר), וולקניזם לא אמור להיות נדיר בקרב כוכבי לכת על רקע התנאים הנכונים. ברור שכנראה יכולנו לגלות רק את המגן המסיבי, את הרי הגעש ברמה, או את הוולקניזם הממושך מרוב פתחי האוורור.
אילו אילוצים תצפיתיים באיתור נוכחות הגעש על כוכבי לכת?